Analiza pasivirajućeg filma otkriva da on prvenstveno sadrži trovalentni hrom, zatim vodu, heksavalentni hrom i druge komponente kao što su sulfat, cink i natrijum. Stoga se kromatni film uglavnom sastoji od trovalentnog hroma, heksavalentnog hroma i vode, sa općom formulom:
xCr₂O₃·yCrO₈·zH₂O
Kromat postoji kao koloidna supstanca u obliku kroma oksikiseline (CrOa-Cr₂Oa-nH₂O ili xCr₂Oa-yCrOa-zH₂O) na površini pocinčanog sloja. S druge strane, kada hromna kiselina reaguje sa cinkom, ona postaje cink hromat (ZnCrO₂) i vezuje se za film. Pošto je rastvorljiv u vodi, postoji kao vodeni rastvor zajedno sa hromnom kiselinom i može se rastvoriti dalje od pocinkovane površine tokom ispiranja vodom. Njegovo prisustvo je štetno za film. Stoga je evidentno da komponenta hroma u pasivacionom filmu pruža zaštitni efekat.
Princip zaštite od korozije pomoću pasivirajućeg filma uglavnom leži u njegovom visokom sadržaju trovalentnog hroma. Pasivacioni film se teško rastvara u vodi, pa pokriva pocinčani sloj poput prozirne folije, sprečavajući prodor kiseonika i vlage iz vazduha u pocinčani sloj i njegove pore. Dodatno, prisustvo male količine heksavalentnog hroma može popraviti izgrebane pasivizirajuće filmove, vraćajući pocepanim filmovima njihov originalni integritet i sprečavajući anodno otapanje pocinkovanog sloja.
